Джон Китинг приходит преподавать литературу в строгий американский колледж, словно свежий ветер в затхлом помещении. Его свободные манеры и искренняя увлечённость предметом разительно контрастируют с сухими методами коллег. Вместо следования устаревшим учебным планам он предлагает ученикам нечто большее — возможность услышать биение собственного сердца в ритме стихов.
Однажды учитель посвящает класс в тайну Общества мёртвых поэтов, и это становится поворотным моментом. Под его руководством юные умы начинают искать свой уникальный путь, учатся смотреть на жизнь под новым углом. Они словно перерастают тесные рамки школьных правил, обретая крылья для смелого полёта над унылой обыденностью.
