Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, стала символом невероятной жестокости в российской истории. После внезапной кончины супруга Глеба Салтыкова она добровольно уединилась в своем имении Троицкое, где начала методично истязать подвластных ей крепостных. За короткий срок она лишила жизни свыше ста человек, превратив поместье в место ужаса и безысходности. В итоге ее лишили дворянского звания, права на человеческое имя и заточили в земляную тюрьму на всю жизнь.
Но что превратило набожную женщину, воспитанную в монастырских стенах в духе смирения, в беспощадную убийцу? Возможно, смерть мужа пробудила в ней скрытые демоны, а абсолютная власть над жизнями других развязала ей руки. Или же ее душа, искалеченная лицемерием высшего общества, нашла выход в жестокости? Ответ, вероятно, кроется в причудливом переплетении безнаказанности, душевной болезни и развращающего влияния крепостного права.
